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De Frédéric Neupont : Terminer les bossages du Pont neuf
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Bonjour, j'aimerais proposer ici une réhabilitation "monumentale" du Pont neuf, que trop de Toulousains et de touristes prennent pour un pont certes ancien, mais relativement banal. Or il n'en est rien, il s'agit véritablement d'un pont remarquable et historique, important au-delà de l'histoire locale. Voulu par François 1er pour des raisons stratégiques (l'Espagne de Charles Quint se faisait menaçante et il fallait un pont sur la Garonne autorisant le passage des troupes par n'importe quel temps, fonction qu'il fut le seul à remplir pendant près de deux siècles), et d'une telle ambition qu'il fallut presque cent ans pour le construire. Il mit en œuvre de nouvelles conceptions dont la pertinence a été validée par sa résistance à la crue exceptionnelle de 1875 alors que les ponts plus modernes étaient tous emportés. Preuve que ce n'était pas le premier pont venu : Louis XIV est passé à Toulouse pour l'inaugurer en 1659, alors qu'il allait se marier au Pays basque, soit 27 ans après que le Pont neuf ait été mis en service ! A défaut de rebâtir sa porte monumentale détruite au 19ème siècle, véritable arc de triomphe dédié à Louis XIII, il serait envisageable de terminer le programme de sculpture des "dégueuloirs" ouverts dans les piles, côté aval. Cette décoration qui ne fut jamais menée à bien était prévue dès l'origine. Le document "Berthault" dont j'ai mis les plans en pièce jointe précise : " Les bossages qui entourent les yeux de bœufs ont été destinés à représenter la peau et le masque d'un Lion". Les bossages sont toujours là, intacts malgré les siècles, et n’attendent que le ciseau d’un sculpteur. Cela permettrait de rendre plus évidente la noblesse de ce pont aux yeux des touristes et Toulousains qui le mésestiment quelque peu, et cela serait légitime au regard des plans d'origine.
Mis en ligne sur le site de Toulouse Métropole le 04/02/2018.
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